Waarom de Gers? Dat is de vraag die ik het meest krijg als mensen horen waar Gite La Grange ligt. Niet de Provence. Niet de Dordogne. Niet de Cote d'Azur. De Gers. Het antwoord begint met een gevoel dat ik nooit helemaal in woorden kan vangen, maar ik ga het proberen.
Wat maakt de Gers anders?
Hier wonen en werken Edwin en Angela — dit is hun thuis
De Gers is het op een na dunstbevolkte departement van Frankrijk. Er zijn meer eenden dan mensen. Er zijn meer zonnebloemen dan toeristen. En er is een rust die je niet kunt plannen of regisseren, die er gewoon is, in de heuvels, in de lucht, in de stilte van een ochtend zonder verkeer.
We zochten jarenlang naar de juiste plek voor Gite La Grange. We hebben veel mooie plekken gezien. De Provence voelde te toeristisch. De Pyreneeën te geïsoleerd. De Dordogne te Brits. En toen reden we op een avond in mei een heuvel op in Lalanne-Arque en zagen we de Pyreneeën aan de horizon. We wisten het direct.
Veel retraitelocaties zijn mooi, maar niet stil. Ze liggen naast drukke wegen, te dicht bij dorpen, of worden gedeeld met andere gasten die andere dingen zoeken. De Gers biedt iets anders: absolute privacy op een plek die ademt.
Het uitzicht dat je elke ochtend verwelkomt
Waarom Frankrijk voor een retraiteweek?
Frankrijk is per auto goed bereikbaar vanuit Nederland. Rij je, dan is het circa 1.250 kilometer, een rit van een dag. Vlieg je, dan pakt KLM meerdere keren per dag de lijnvlucht van Amsterdam naar Toulouse. Vanaf Toulouse is het nog 1,5 uur rijden door het landschap van de Gers.
Die reis is zelf al een onderdeel van de retraite. Veel deelnemers spreken af om samen te rijden. Ze merken dat ze al beginnen te vertragen onderweg, dat de gesprekken in de auto een andere diepgang krijgen dan thuis aan de keukentafel.
En eenmaal in de Gers: het klimaat. Warm, zonnig, maar niet het agressieve hittegeweld van de kust. In voor- en najaar zijn de temperaturen aangenaam en is de natuur op zijn mooist. In de zomer zorgt de warmte er bijna vanzelf voor dat je het rustiger aan doet.
Wat vind je in de Gers dat je elders niet vindt?
- Pyreneeënzicht. Op heldere dagen zie je de besneeuwde toppen vanuit het zwembad. Dat doet iets met je, elke ochtend opnieuw.
- Wijngaarden. Gascogne is Armagnac-land. De heuvels zijn gevuld met wijnranken. Op ons yoga-platform sta je er letterlijk tussen.
- Absolute stilte. 's Nachts zijn er alleen sterren en vogels. Geen vliegtuigen, geen snelwegen, geen buren. De eerste nacht slaap je door.
- Authentiek Frans dorpsleven. De markt in Mirande op woensdag, het dorpsplein van Montesquiou, het kasteel van Lavardens. Op vrije middagen kun je erop uit.
Voor wie is een retraiteweek in de Gers?
Voor iedereen die toe is aan een week die er echt toe doet. Niet een vakantie waarbij je afleiding zoekt, maar een week waarbij je naar huis gaat als iemand die iets heeft verschoven. Dat is wat de Gers met mensen doet, zeker in combinatie met het programma van Angela.
We houden de groep bewust klein: maximaal 4 deelnemers per week. Dat is een bewuste keuze. In een kleine groep durf je meer, ga je dieper en neem je meer mee naar huis. Meer over het programma en de begeleiding vind je op angelavanderhout.nl.
Veelgestelde vragen
Klaar voor de volgende stap?
Bekijk de Release & Rise transformatieweek of neem vrijblijvend contact op.